Resposta curta: Na Flórida, um depósito reembolsável para pet é dinheiro retido como garantia do contrato, então geralmente é tratado como o restante do seu depósito de segurança sob a Lei da Flórida 83.49. O locador precisa devolvê-lo ou enviar uma reivindicação por escrito no prazo, e só pode ficar com o que conseguir justificar. Uma taxa não reembolsável para pet e um aluguel mensal para pet são coisas diferentes, e o nome que o contrato dá a cada cobrança importa. Além disso, o locador não pode cobrar a mais por um animal de serviço ou por um animal de suporte emocional.
Muitos contratos de locação na Flórida acrescentam uma ou mais cobranças por animais de estimação além do depósito comum. Algumas são reembolsáveis, outras não, e os nomes nem sempre são claros. Na hora da mudança, a pergunta é simples: quanto desse dinheiro deveria voltar para você? A resposta começa por entender o que esse dinheiro realmente era.
Três cobranças diferentes
Depósito para pet. É o dinheiro que o locador retém caso o seu animal danifique o imóvel. Se o contrato diz que é reembolsável, ou o descreve como um depósito de garantia, ele funciona como um depósito de segurança. Você deveria recebê-lo de volta, menos os descontos legais e documentados.
Taxa para pet. É uma cobrança única, muitas vezes descrita no contrato como não reembolsável, pela permissão de ter um animal. Ela não fica retida como garantia de nada. Se o contrato diz claramente que a taxa não é reembolsável, ela geralmente não faz parte do depósito que você pode recuperar.
Aluguel para pet. É um valor mensal adicional, pago como aluguel. Não é um depósito e não é devolvido no fim do contrato.
Os nomes importam, mas o conteúdo também. Uma cobrança que o contrato chama de "taxa", mas descreve como dinheiro retido contra danos causados pelo animal, se parece muito mais com um depósito. Leia o contrato com atenção, inclusive qualquer aditivo sobre animais que você tenha assinado.
Por que o depósito para pet se enquadra na Lei 83.49
A Lei da Flórida 83.49 (Fla. Stat. 83.49) se aplica sempre que um inquilino deposita dinheiro como garantia do cumprimento do contrato de locação. Um depósito reembolsável para pet se encaixa nessa descrição. É uma garantia contra danos que você possa causar durante a locação, então as regras que protegem o seu depósito comum geralmente protegem também o seu depósito para pet.
Isso significa que os mesmos prazos se aplicam. Depois que o contrato termina, o locador deve devolver o depósito em até 15 dias ou enviar um aviso por escrito de reivindicação em até 30 dias. O aviso deve ir por correio registrado para o seu último endereço postal conhecido, ou por e-mail se você assinou um aditivo de notificação por e-mail sob a Lei da Flórida 83.505 (Fla. Stat. 83.505). Um locador que perde o prazo do aviso de 30 dias pode perder o direito de reivindicar o depósito, inclusive a parte referente ao pet. Veja Prazos do Depósito de Segurança na Flórida para entender como o prazo funciona.
O que o locador pode descontar por danos do animal
Um depósito para pet não dá ao locador o direito de ficar com tudo só porque um animal morou no imóvel. O locador pode cobrar o custo de danos reais que vão além do desgaste normal, e precisa conseguir comprovar esses danos.
Cobranças que podem ser legítimas quando documentadas:
- Portas, rodapés ou persianas roídos
- Arranhões profundos no piso ou nas portas
- Carpete ou forro estragados por urina, e não apenas gastos
- Telas rasgadas ou áreas do quintal danificadas pelo animal
Cobranças que costumam ser contestadas:
- Limpeza de rotina do carpete após uma locação normal
- Uma "limpeza por causa do pet" genérica, sem descrever o que foi danificado
- Troca de um carpete velho que já estava no fim da vida útil
- Arranhões leves e desgaste que qualquer imóvel habitado apresentaria
A pergunta é sempre se o estado do imóvel vai além do desgaste normal de um lugar onde se morou. Para a lista completa, veja O Que um Locador Pode Descontar de um Depósito de Segurança na Flórida?
Animais de serviço e animais de suporte emocional
Um animal de assistência não é um pet sob a lei da Flórida. De acordo com a Lei da Flórida 760.27 (Fla. Stat. 760.27), uma pessoa com deficiência ou com uma necessidade relacionada a uma deficiência que tem um animal de suporte emocional não pode ser obrigada a pagar compensação extra pelo animal. A Lei da Flórida 413.08 (Fla. Stat. 413.08) traz a mesma regra para animais de serviço na moradia. As normas federais de moradia justa apontam na mesma direção.
Por isso, em geral o locador não pode cobrar depósito, taxa ou aluguel para pet por um animal de assistência que se qualifique. O inquilino continua responsável pelos danos reais que o animal causar, e as duas leis dizem isso. O locador ainda pode fazer uma reivindicação devidamente notificada contra o depósito de segurança comum por danos reais, mas não deveria ter cobrado uma taxa separada para pet.
O que fazer na mudança
- Localize as cláusulas sobre animais. Pegue o contrato e qualquer aditivo sobre animais e anote como cada cobrança se chamava e se era reembolsável.
- Documente o imóvel. Tire fotos e vídeos com data de pisos, portas, rodapés e carpetes, principalmente nos cômodos onde o seu animal ficava.
- Fique de olho no correio e no e-mail. Anote a data em que a locação terminou, se um aviso de reivindicação chega em até 30 dias e como ele foi enviado.
- Conteste por escrito se não concordar. Se chegar um aviso válido, você tem 15 dias para contestá-lo por escrito.
Perguntas frequentes
O depósito para pet é reembolsável na Flórida?
Um depósito para pet retido como garantia geralmente é reembolsável, menos os descontos legais por danos reais causados pelo animal, e está sujeito às regras da Lei da Flórida 83.49 (Fla. Stat. 83.49). Uma cobrança que o contrato define claramente como taxa não reembolsável é diferente.
O locador pode ficar com todo o depósito para pet porque eu tinha um cachorro?
Não automaticamente. O locador precisa enviar uma reivindicação por escrito no prazo e só pode ficar com o que conseguir vincular a danos além do desgaste normal.
O locador pode cobrar depósito para pet pelo meu animal de suporte emocional?
Em geral, não. A Lei da Flórida 760.27 diz que o inquilino não pode ser obrigado a pagar compensação extra pelo animal. Você continua responsável por qualquer dano real que o animal causar.
A regra do aviso de 30 dias vale para o depósito para pet?
Sim, se o depósito para pet era retido como garantia. O locador precisa enviar o mesmo aviso por escrito de reivindicação para qualquer parte do depósito que queira reter.
Posso recuperar meus honorários advocatícios?
A lei de locação residencial da Flórida prevê honorários advocatícios para a parte vencedora sob a Lei da Flórida 83.48 (Fla. Stat. 83.48). Veja Quem Paga os Honorários Advocatícios.
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